শিক্ষা বলতে সাধারণত জ্ঞান, দক্ষতা, মূল্যবোধ এবং নৈতিকতা অর্জনের একটি পদ্ধতিগত প্রক্রিয়াকে বোঝায়। এটি ব্যক্তির অন্তর্নিহিত সম্ভাবনাকে বিকশিত করে এবং তাকে সমাজের একজন উৎপাদনশীল ও দায়িত্বশীল সদস্য হিসেবে গড়ে তোলে।
বিভিন্ন দার্শনিক ও শিক্ষাবিদ শিক্ষাকে ভিন্ন ভিন্নভাবে সংজ্ঞায়িত করেছেন:
- সক্রেটিস বলেছেন: “শিক্ষা হল মিথ্যার অপনোদন ও সত্যের বিকাশ।”
- অ্যারিস্টটল এর মতে: “সুস্থ দেহে সুস্থ মন তৈরি করাই হলো শিক্ষা।”
- রবীন্দ্রনাথ ঠাকুর বলেছেন: “শিক্ষা হল তাই, যা আমাদের কেবল তথ্য পরিবেশনই করে না; বিশ্বসত্তার সাথে সামঞ্জস্য রেখে আমাদের জীবনকেও গড়ে তোলে।”
- মহাত্মা গান্ধীর মতে: “শিক্ষা বলতে আমি মানুষের মধ্যে থাকা শরীর, মন ও আত্মার সেরা দিকগুলোর সর্বাঙ্গীণ বিকাশকে বুঝি।”
সহজ কথায়, শিক্ষা হলো সেই প্রক্রিয়া যার মাধ্যমে মানুষ নতুন কিছু শেখে, তার চিন্তাভাবনা ও আচরণে ইতিবাচক পরিবর্তন আসে এবং সে নিজেকে ও সমাজকে উন্নত করতে সক্ষম হয়। এটি কেবল আনুষ্ঠানিক বিদ্যালয় বা মহাবিদ্যালয়ের পড়াশোনার মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়, বরং জীবনের প্রতিটি ধাপেই মানুষ বিভিন্ন অভিজ্ঞতার মাধ্যমে শিক্ষা লাভ করে।