উত্তর : ভূমিকা : সুফি সাধকেরা অন্যান্য ক্ষেত্রের মত শিক্ষা- সংস্কৃতির বিস্তারেও সমান গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। বাংলার মানুষ সুফিদের আচার-ব্যবহারে খুবই মুগ্ধ হন। তারা সুফিদের কথাকে প্রাণপণ মেনে চলতেন। ইসলাম বিস্তার, মুসলিম শাসন সম্প্রসারণ ও সংহতি বিধানের পাশাপাশি সুফিরা বাংলার শিক্ষা ও সংস্কৃতির উন্নয়নে সমান গুরুত্ব দিয়ে বাঙালি মুসলিম ও বাঙালি অধিবাসীদের সামাজিক ও নৈতিক উৎকর্ষ সাধনের প্রয়াস চালান। নিচে এর বর্ণনা দেওয়া হলোঃ
→ বাংলায় শিক্ষা-সংস্কৃতি বিস্তারে সুফি-সাধকেরা : সমাজের অন্যান্য ক্ষেত্রের মত সুফি-সাধকেরা বাংলার শিক্ষা-সংস্কৃতিতে সমান গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। সুফি-দরবেশদের বড় অংশ আলেম সম্প্রদায়ের। তারা তাদের প্রতিষ্ঠিত খানকাহ শিক্ষা ও জ্ঞানের কেন্দ্ররূপে গড়ে তোলেন। চতুর্দিক থেকে শিক্ষার্থী এ কানকাহে আসতে থাকে। ১৩ শতকের দ্বিতীয়ার্ধে খ্যাতনামা পণ্ডিত শেখ শরফ উদ্দীন আবু তাওয়ামা ইসলামি শিক্ষা ও জ্ঞান-বিজ্ঞানের উন্নতির জন্য সোনারগাঁও –এ একটি মাদ্রাসা প্রতিষ্ঠা করেন। বাংলার বিভিন্ন অঞ্চল ও উত্তর ভারত থেকে শিক্ষার্থীরা শিক্ষা গ্রহণের জন্য এখানে ভীড় জমাতে থাকে। শেখ আলাউল হক, হযরত নূর কুতুব-উল-আলম প্রমুখ সুফি-সাধকগণ ও তাদের বিদ্যা-বুদ্ধির জন্য বিখ্যাত ছিলেন। তারা শুধু আধ্যাত্মিক জ্ঞান বিস্তারেই নয়, বরং সাধারণ শিক্ষা বিস্তারেও সমান কাজ করতেন। তখন বাঙালি সুফি দরবেশদের খানকাহ ধর্মীয় ও বুদ্ধিভিত্তিক জীবনের মহাকেন্দ্র স্বরূপ ছিল । আর এই কেন্দ্রগুলো কেবল বাংলার জন্যই নয়; বরং সমগ্র ভারতের জন্য সাধু দরবেশ ও পণ্ডিত ব্যক্তিদের জন্ম দেয়।
উপসংহার : পরিশেষে বলা যায় যে, মধ্যযুগের বাংলায় শিক্ষা ও সংস্কৃতির পদক্ষেপমূলক উন্নয়নে সুফি-দরবেশদের ভূমিকা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি অধ্যায়। মূলত, রাজনৈতিক ও ধর্মীয় কারণে সুফিরা বাংলায় প্রবেশ করে। কালক্রমে তা বাঙালির সাংস্কৃতিক জীবনের সাথে ওতপ্রোতভাবে জড়িয়ে পড়ে। বাঙালি মুসলিমরা সুফিদের ঘনিষ্ঠ সান্নিধ্য ও প্রত্যক্ষ প্রভাবের আওতায় আসে। তাদের মনে সুফিবাদ সুফি দরবেশদের শিক্ষা, এত গভীরভাবে রেখাপাত করে যে, আজও তাদের চরিত্রে বিদ্যমান।