অথবা, সামাজিক গোষ্ঠী বলতে কী বুঝায়?
উত্তর৷ ভূমিকা : মানবসমাজের বাইরে স্বাভাবিক মানুষের বসবাস অসম্ভব। এই যে সামাজিকতা তার সূত্রপাত প্রথমত পরিবারে। কালক্রমে ব্যক্তি বৃহত্তর সামাজিক জীবনে প্রবিষ্ট হয়। নানা সংস্থা ও সংগঠনের সাথে ভিন্ন ভিন্ন উদ্দেশ্য সাধনে যুক্ত হয়। ব্যক্তির ব্যক্তিত্ব এসব সংগঠনের সাথে যুক্ত হয়ে বিকশিত হতে থাকে এবং সাংস্কৃতিক পূর্ণতা পায়। ফলে
গোষ্ঠী হলো একই উদ্দেশ্য সাধনে একটি সংগঠন। সামাজিক গোষ্ঠীগুলোর ভূমিকা সমগ্র মানবজীবন জুড়ে। প্রকৃতপক্ষে, সমস্ত সামাজিক গোষ্ঠী হলো মানুষের বিচিত্রমুখী সমাজ ও সাংস্কৃতিক জীবনের আধারস্বরূপ। সেক্ষেত্রে সমাজ ও সামাজিক গোষ্ঠীগুলো অভিন্ন নয়।
সামাজিক গোষ্ঠী (Social group) : সাধারণভাবে সকল ব্যক্তিই সমাজের অন্তর্ভুক্ত। কিন্তু ব্যক্তির দৈনন্দিন ক্রিয়াকলাপ সম্পাদিত হয় সামাজিক গোষ্ঠীর মাধ্যমেই। বলা যায়, সমাজস্থ ব্যক্তির ব্যক্তিত্বের পূর্ণ বিকাশ ঘটে গোষ্ঠীগত জীবনযাপনের মাধ্যমে। কতিপয় ব্যক্তি মিলেই গড়ে তোলে গোষ্ঠী। গোষ্ঠীর সংখ্যা সমাজে অসংখ্য। বর্তমান সমাজে ব্যক্তিবর্গের জীবনে গোষ্ঠীগুলোর ভূমিকা হলো অত্যন্ত গভীর এবং বিশেষভাবে ব্যাপক। বিশেষ এক ব্যক্তি সমষ্টিই সামাজিক গোষ্ঠী হিসেবে বিবেচিত হয়।
প্রামাণ্য সংজ্ঞা : বিভিন্ন সমাজবিজ্ঞানী বিভিন্নভাবে সামাজিক গোষ্ঠীর সংজ্ঞা প্রদান করেছেন। তার কয়েকটি নিম্নে দেয়া হলো :
পার্ক ও বার্জেস (Park & Burges) এর মতে, “A social group must be capable of consistent action and this action must be consciously or unconsciously directed to a common end.”
সামাজিক গোষ্ঠী সম্পর্কে ম্যাকাইভার ও পেজ (MacIver & Page) বলেছেন, “বিভিন্নভাবে সামাজিক সম্পর্কের মাধ্যমে গড়ে উঠা জনসমষ্টিকে গোষ্ঠী বলা হয়।”
টি. বি. বটোমোর (T. B. Bottomore) তাঁর ‘Sociology’ গ্রন্থে বলেন, “সামাজিক গোষ্ঠী এমন কিছু ব্যক্তির সমষ্টি যাদের মধ্যে সুনির্দিষ্ট পারস্পরিক সম্পর্ক রয়েছে এবং তাদের প্রত্যেকের গোষ্ঠী জীবনও এর প্রতি কিরূপ সম্পর্কে সচেতন।”
সমাজবিজ্ঞানী স্মল (Small) বলেন, “সামাজিক গোষ্ঠী হচ্ছে ক্ষুদ্র বা বৃহৎ এমন একটি জনসমষ্টি যার মধ্যে বিদ্যমান।আছে একটি সম্পর্ক যা দলের প্রত্যেক সদস্যকে একই সূত্রে গ্রথিত করে।” সমাজবিজ্ঞানী গিব (Gibb) এর মতে, “দুই বা ততোধিক ব্যক্তি যখন এমনভাবে পারস্পরিক ক্রিয়াপ্রতিক্রিয়া করে যে, বহুর অস্তিত্ব প্রত্যেকের পৃথকভাবে কোন না কোন প্রয়োজন মিটাতে ব্যবহৃত হয়, তখন সে জনসমষ্টিকে গোষ্ঠী বলা হয়।”
উপসংহার : উপর্যুক্ত সংজ্ঞাগুলোর আলোকে বলা যায়, সামাজিক গোষ্ঠী হচ্ছে পরস্পর পরস্পরের সম্পর্কযুক্ত এমন একটি সংঘের লোকের সমষ্টি, যাদের একটি সাধারণ স্বার্থ আছে, যারা সংগঠিত এবং একটি বিধিবদ্ধ নিয়মশৃঙ্খলা দ্বারা পরিচালিত।
