উত্তর : মানিক বন্দ্যোপাধ্যায় রচিত ‘প্রাগৈতিহাসিক’ গল্পে ভিখু নদীর কাছে বিনু মাঝির বাড়ির পাশে মাসিক আট আনার ভাঙা চালা ভাড়া নেয়। নিজের হাতে রান্না করে খাওয়ার ফলে তার শরীর অনেকটা ভালো হয়ে যায়। পেট ভরে খেয়ে ভিখু বটগাছটায় হেলান দিয়ে আরাম করে বিড়ি টানে- এসময়ে পিছনে ফেলে আসা ঘটনাবহুল জীবন ভিখুকে নস্টালজিয়ায় ভোগায়। নারী সঙ্গবিহীন জীবন তার কাছে নিরুৎসব এবং নিরুত্তাপ মনে হয়। বাজারে ঢোকার মুখেই পাঁচী নামে আরেকজন ভিখারিনী ভিক্ষা করতে বসে। তার বয়স বেশি নয়, দেহের বাঁধুনিও শক্ত কিন্তু হাটুর নিচ থেকে পায়ের পাতা পর্যন্ত থকথকে ঘা। এই ঘায়ের জোরে সে ভিখুর থেকে বেশি উপার্জন করে। সে-জন্য সে বিশেষ যত্নে ঘাটিকে সারতে দেয় না। ভিখু আজীবন তাকে সুখে রাখবার প্রতিজ্ঞা করে বিয়ে করতে চায় এবং আরও বিভিন্ন ধরনের প্রলোভন দেখায়। গল্পের ভাষায় : “খাওয়ামু পরামু, আরামে রাখুম, পায়ের পরনি পা দিয়া গাঁট হইয়া বইয়া থাকবি। না করস তুই কিয়ের লেগে?” অতএব, বলা যায় ভিখু ভিক্ষাবৃত্তি গ্রহণের ফলে সে তারই মতো ভিখারিনী পাঁচীকে বিয়ে করতে চেয়েছিল তা আলোচ্য অংশে উপস্থাপিত।