অথবা, স্বল্পোন্নতদেশ বলতে কি বুঝ?
উত্তর : সাধারণত যে সকল দেশ কিছুটা অর্থনৈতিক উন্নতি সাধন করেছে এবং ভবিষ্যতে আরো উন্নতি সাধনের সম্ভাবনা রয়েছে সে সব দেশকে উন্নয়নশীল দেশ বলা হয়।
‘উন্নয়নশীল’ শব্দটি একটি গতিশীল অবস্থাকে নির্দেশ করে। তাই বলা যায়, যে সব দেশের জনগণ উন্নত জীবনযাত্রার মানের আশায় উদ্বুদ্ধ হয়ে সচেতনভাবে উন্নতির চেষ্টায় লিপ্ত রয়েছে, দেশের সম্পদের পরিকল্পিত ব্যবহারের মাধ্যমে ক্রমশ উন্নতির পথে ধাবিত হচ্ছে, যার ফলে ভবিষ্যতে সমস্ত দেশের উন্নয়নের যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে। সেসব দেশকে উন্নয়নশীল দেশ বলা হয়।
সাধারণভাবে অনুন্নত ‘উন্নয়নশীল’ শব্দের অর্থকে অনেকেই একই অর্থে ব্যবহারে উদ্যোগী হয়। কিন্তু সাদৃশ্য থাকা সত্ত্বেও মূল যে বিষয়ে পার্থক্য রয়েছে, তা হলো গতিশীলতার পার্থক্য। অনুন্নত দেশের বৈশিষ্ট্যসমূহ অদূর ভবিষ্যতে পরিবর্তনের কোন সম্ভাবনা নেই। অন্যদিকে উন্নয়নশীল দেশের বৈশিষ্ট্যসমূহের ধনাত্মক পরিবর্তন সাধিত হচ্ছে বলা যায়।
বর্তমানে পৃথিবীর অধিকাংশ দেশই উন্নয়নশীল দেশের পর্যায়ভূক্ত। বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলংকা প্রভৃতি দেশ উন্নয়নশীল দেশের শ্রেণিভুক্ত।।