উত্তর : ভূমিকা : ইতিহাস রচনার জন্য বৈদেশিক বিবরণ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি উপাদান। বিশেষত সুলতানি আমলের
ইতিহাস জানার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ একটি উপাদান। বিদেশি পর্যটকদের বর্ণনা হতে অনেক না জানা তথ্য জানা যায় যা সঠিক
ও যথার্থ ইতিহাস জানার জন্য ফলপ্রসূ। অন্যান্য শাসকদের সময়কালের মত সুলতানি আমলেও অনেক বিদেশি পর্যটক এদেশে আগমন করেন এবং তারা অত্যন্ত মূল্যবান সব তথ্য যোগার করেন।
→ বৈদেশিক বিবরণ : অনেক বিদেশি বণিক ও পর্যটকেরা নানাবিধ কারণে দেশ-দেশান্তর ঘুরে বেড়ান ও জ্ঞান আহরণ করেন। সঞ্চিত সব জ্ঞান লিপিবদ্ধ করে রাখেন। কোনো বিদেশি পর্যটক যখন একটি দেশ ভ্রমণ করেন এবং এর রাজনৈতিক, প্রশাসনিক, আর্থ-সামাজিক, ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিক প্রভৃতি বিষয় পর্যবেক্ষণ ও লিপিবদ্ধ করেন, তা তখন বৈদেশিক পর্যটকদের বিবরণকৃত ঐতিহাসিক উৎস হয়ে যায় ।
ইতিহাসের উৎস হিসেবে বিদেশি পর্যটকদের গুরুত্ব : সুলতানি আমলে সাহিত্য চর্চা কম হয়েছে। এ সময় সুলতানদের পৃষ্ঠপোষকতা কম ছিল। যার ফলে নির্ভরযোগ্য সূত্র খুব কম
পাওয়া যায়। এমতাবস্থায় বৈদেশিক পর্যটকদের বর্ণনার উপর অনেকটা নির্ভর করতে হয়। অনেক তথ্য আছে যা শুধু
পর্যটকদের বর্ণনার উপর নির্ভর করে লিখতে হয়। এজন্য ইতিহাস রচনার উৎস হিসেবে বিদেশি পর্যটকদের বর্ণনা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। ইবনে বতুতা সুলতানি শাসনামলে বাংলায় আসেন ও বাংলার সমৃদ্ধ ইতিহাস রচনা করেন।
উপসংহার : পরিশেষে বলা যায় যে, বিদেশি পর্যটকদের বর্ণনা হতে আমরা বহু মূল্যবান তথ্য পাই। তবে এসব তথ্য অনেক সময় সতর্কতার সাথে গ্রহণ করতে হয়। কারণ ভ্রমণ
তথ্য আছে যা কিংবদন্তী ও জনশ্রুতির উপর নির্ভর করে লেখা। তথাপি সুলতানি আমলের ইতিহাস রচনায় বৈদেশিক বর্ণনা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে।