বাংলার উত্তরের জনপদকে বরেন্দ্র বলা হয়।
বরেন্দ্র ছিল প্রাচীন বাংলার একটি গুরুত্বপূর্ণ জনপদ যা বর্তমান উত্তরবঙ্গ ও পশ্চিমবঙ্গের কিছু অংশ জুড়ে বিস্তৃত ছিল। পুণ্ড্র নামেও এটি পরিচিত ছিল।
বরেন্দ্র জনপদের কিছু উল্লেখযোগ্য বৈশিষ্ট্য:
- অবস্থান: বরেন্দ্র জনপদ হিমালয়ের পাদদেশে, মহানদী পদ্মা ও যমুনার মধ্যবর্তী অঞ্চলে অবস্থিত ছিল।
- প্রাচীনতা: বরেন্দ্র জনপদ খ্রিস্টপূর্ব প্রথম সহস্রাব্দ থেকেই বসতি স্থাপন করেছিল।
- গুরুত্ব: বরেন্দ্র জনপদ ছিল একটি সমৃদ্ধ বাণিজ্যিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র। এটি বৌদ্ধধর্মের একটি গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্রও ছিল।
- প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শন: বরেন্দ্র জনপদে বৌদ্ধ বিহার, হিন্দু মন্দির, দুর্গ এবং অন্যান্য প্রত্নতাত্ত্বিক নিদর্শনের ধ্বংসাবশেষ পাওয়া যায়।
বরেন্দ্র জনপদের কিছু উল্লেখযোগ্য স্থান:
- মহাস্থানগড়: প্রাচীন পুণ্ড্রনগরের রাজধানী
- পাহাড়পুর: বৌদ্ধ বিহারের ধ্বংসাবশেষ
- সোনাপাহাড়ি: প্রাচীন বৌদ্ধ বিহার
- হরিণাকুণ্ড: প্রাচীন বৌদ্ধ বিহার
আজকের দিনে: বরেন্দ্র জনপদ বাংলাদেশের রাজশাহী, দিনাজপুর, পঞ্চগড়, ঠাকুরগাঁও, নীলফামারী, কুড়িগ্রাম এবং গাইবান্ধা জেলা এবং ভারতের পশ্চিমবঙ্গ রাজ্যের উত্তর দিনাজপুর, দক্ষিণ দিনাজপুর, মালদা এবং কোচবিহার জেলা জুড়ে বিস্তৃত।